Công ty SunBit có trụ sở tại Phần Lan, đã triển khai khoảng 30 hệ thống sưởi sử dụng máy đào Bitcoin tại nhiều địa điểm, trong đó phần lớn được lắp đặt trong các hộ gia đình. Thay vì để lượng nhiệt phát sinh từ hoạt động khai thác bị thất thoát ra môi trường, doanh nghiệp tìm cách thu hồi và tận dụng nguồn năng lượng này để sưởi ấm nhà cửa.
Hệ thống do SunBit phát triển có tên Bitcoin Boiler, sử dụng máy đào ASIC kết hợp với công nghệ làm mát bằng chất lỏng. Trong quá trình vận hành, các chip xử lý của máy đào liên tục thực hiện những phép tính phục vụ mạng lưới Bitcoin và tạo ra lượng nhiệt lớn. Nhiệt lượng này được truyền qua hệ thống chất lỏng để làm nóng nước, sau đó dẫn đến các bộ tản nhiệt hoặc hệ thống sưởi dưới sàn nhà.
Theo thiết kế của SunBit, nước có thể được làm nóng lên khoảng 60 độ C, tương tự cách hoạt động của một nồi hơi truyền thống. Điểm khác biệt là thiết bị không chỉ cung cấp nhiệt cho ngôi nhà mà còn tiếp tục khai thác Bitcoin, tạo thêm nguồn thu cho chủ sở hữu.
Một trong những yếu tố khiến mô hình này thu hút sự chú ý là khả năng bù đắp chi phí điện bằng doanh thu khai thác tiền điện tử. Theo tính toán của SunBit, một máy đào tiêu thụ khoảng 5.200 USD tiền điện mỗi năm, nhưng có thể tạo ra lượng Bitcoin trị giá khoảng 6.100 USD sau khi trừ một số chi phí dịch vụ.
Với giả định giá Bitcoin duy trì trên ngưỡng khoảng 70.000 USD, doanh thu khai thác có thể đủ trang trải hóa đơn điện cho thiết bị. Khi đó, lượng nhiệt tạo ra trong quá trình đào Bitcoin gần như trở thành nguồn sưởi ấm không phát sinh thêm chi phí điện đáng kể. Tuy nhiên, người sử dụng vẫn phải bỏ ra khoản đầu tư ban đầu tương đối lớn. Chi phí lắp đặt hệ thống được ước tính từ khoảng 20.000 USD trở lên, tùy cấu hình và nhu cầu sưởi ấm của công trình. SunBit dự kiến thời gian hoàn vốn có thể kéo dài từ 3 đến 6 năm.
Mô hình này đã được triển khai tại nhiều địa điểm với các mục đích khác nhau. Một số hộ gia đình sử dụng Bitcoin Boiler để thay thế hệ thống sưởi cũ, trong khi những công trình khác kết hợp máy đào với các nguồn cung cấp nhiệt sẵn có. Đáng chú ý, một cơ sở công nghiệp rộng khoảng 3.000 m² tại Phần Lan cũng đã ứng dụng giải pháp này cùng hệ thống máy bơm nhiệt và điện mặt trời.
Dù vậy, việc sử dụng máy đào Bitcoin để sưởi ấm không phải giải pháp tối ưu về hiệu suất năng lượng. Máy đào có thể chuyển gần như toàn bộ điện năng tiêu thụ thành nhiệt, nhưng máy bơm nhiệt thông thường có khả năng cung cấp lượng nhiệt lớn hơn đáng kể so với điện năng đầu vào. Ngoài ra, nhu cầu sưởi ấm thay đổi theo mùa khiến một phần nhiệt lượng từ máy đào không được tận dụng, đặc biệt trong những tháng thời tiết ấm áp.
